Tra i tesori meno conosciuti e più sorprendenti di Roma c'è una residenza imperiale così vasta che nel Medioevo veniva chiamata "Roma Vecchia": è Villa dei Quintili, la più grande villa suburbana della campagna romana, adagiata al V miglio della Via Appia Antica. Chi soggiorna all'Hotel Meeting Roma, albergo a due passi dal Grande Raccordo Anulare e dall'aeroporto di Ciampino, la raggiunge in pochi minuti d'auto: una visita che unisce archeologia, natura e silenzio, lontano dalle code del centro.
La storia di Villa dei Quintili: dai consoli all'imperatore Commodo
La villa prende il nome dai fratelli Sesto Quintilio Condiano e Sesto Quintilio Valerio Massimo, consoli nel 151 d.C., colti e ricchissimi esponenti dell'aristocrazia senatoria. Fu la loro fortuna a segnarne il destino: nel 182-183 d.C. l'imperatore Commodo, invidioso dello splendore della residenza, li fece giustiziare con l'accusa di congiura e confiscò la proprietà, trasformandola nella propria villa di campagna. Da quel momento il complesso rimase demanio imperiale e continuò a essere ampliato fino al IV secolo.
Il sito fu scavato sistematicamente solo nell'Ottocento e molti dei suoi marmi e statue arricchirono le collezioni dei Musei Vaticani e del Louvre. Dal 1985 l'area è di proprietà pubblica e oggi fa parte del Parco Archeologico dell'Appia Antica, l'istituto del Ministero della Cultura che tutela l'intero tratto della Regina Viarum tra le Mura Aureliane e i Castelli Romani.
Cosa vedere nel Parco Archeologico: terme, ninfeo e ippodromo
La visita inizia dall'ingresso di Via Appia Nuova 1092, dove un piccolo antiquarium conserva statue, ritratti e frammenti architettonici ritrovati sul posto. Un sentiero conduce quindi al cuore della villa: il grandioso complesso termale, con il calidarium dalle ampie finestre rivolte a sud e il frigidarium dalle pareti ancora alte oltre dieci metri, rivestite un tempo di marmi policromi.
Dal nucleo residenziale, con le sale di rappresentanza affacciate sulla campagna, si scende verso il ninfeo monumentale che fungeva da ingresso scenografico dalla Via Appia Antica, e verso il lungo spazio dell'ippodromo, dove si allenavano i cavalli della famiglia. Camminando fra archi e cisterne, con gli acquedotti sullo sfondo e le pecore che pascolano tra le rovine, si comprende perché i viaggiatori del Grand Tour considerassero questo il paesaggio più romantico di Roma.
Il biglietto comprende anche il vicino complesso di Santa Maria Nova, un casale medievale sorto su un impianto termale romano e oggi sede espositiva, e il Mausoleo di Cecilia Metella: tre luoghi collegati fra loro dal percorso pedonale dell'Appia Antica.
Un hotel a Roma sud per esplorare l'Appia Antica con calma
Il vantaggio di scegliere un hotel a Roma fuori dal centro, ma a pochi minuti dai siti archeologici, è tutto nel tempo che si guadagna. L'Hotel Meeting Roma si trova in Via Pier Vittorio Aldini 38/A, all'uscita Ciampino del GRA: Villa dei Quintili dista circa 5 km, raggiungibili in dieci minuti in auto lungo la Via Appia Nuova, con parcheggio interno gratuito al rientro. Per chi non ha l'auto, la reception organizza la navetta dell'hotel verso la stazione FS di Ciampino e la metro A, da cui l'autobus 664 e le linee del Parco raggiungono l'ingresso della villa.
Il nostro albergo è pensato anche per chi combina lavoro e scoperta: camere singole, matrimoniali, doppie e triple con Wi-Fi gratuito, colazione inclusa, bar e ristorante interno per la cena dopo una giornata all'aria aperta. E il centro di Roma resta a soli 12 minuti di treno dalla stazione di Ciampino.
Consigli pratici per la visita
La villa è a cielo aperto e il percorso di visita supera i due chilometri: scarpe comode, acqua e cappello nei mesi estivi sono indispensabili. Le ore migliori sono il mattino presto o il tardo pomeriggio, quando la luce radente esalta i mattoni rossi delle terme. Consigliamo di verificare giorni e orari di apertura sul sito ufficiale del Parco Archeologico dell'Appia Antica prima di partire e di abbinare la visita, la domenica, a una passeggiata sulla Via Appia chiusa al traffico.
In sintesi
Villa dei Quintili è una delle esperienze archeologiche più autentiche di Roma: una villa imperiale immensa, terme monumentali e un paesaggio rimasto quello di duemila anni fa. Soggiornare all'Hotel Meeting Roma, albergo a dieci minuti dal Parco Archeologico e a pochi minuti dall'aeroporto di Ciampino, significa visitarla con calma, parcheggiare senza pensieri e tornare in una camera confortevole a prezzi onesti.
Vuoi visitare Villa dei Quintili?
Prenota la tua camera all'Hotel Meeting Roma e chiedi alla reception i consigli per raggiungere il Parco Archeologico: chiamaci al +39 06 72.67.01.35.